В конце XVIII века во Франции работал архитектор Этьен Луи Булле. Как практикующий архитектор, он добился немногого – на его счету лишь несколько построенных особняков, но в Историю Булле вошел, как автор ряда монументальных проектов, которые так и не были воплощены в жизнь. В том числе – кенотаф Ньютона.

Любимой темой архитектора были погребальные сооружения, а одним из самых интересных проектов стал Кенотаф Ньютона. Кенотаф (греч. “kenos” – пустой и “taphos” – могила) – надгробный памятник, под которым нет останков покойного, своего рода, символическая могила. Признавая огромный вклад Ньютона в науку, Булле спроектировал для него титанических размеров памятник.

Кенотаф представлял собой огромный пустотелый шар высотой 150 метров, который должен был, с одной стороны, напоминать по форме Землю, а с другой – то самое яблоко, которое, по легенде, упало на голову ученого. Эта сфера должна была быть врезана в круглое подножие, на котором предполагалось посадить кипарисы.

В светлое время суток, отверстия в куполе сооружения должны были представлять собой звездное небо, а ночью внутри шара можно было бы увидеть в действии гигантскую астролябию. Кентоаф Ньютона так и не был построен ввиду отсутствия возможности в то время возвести столь монументальное строение. Память о нем осталась лишь в виде изображений на старинных гравюрах. Оценить величественные масштабы памятника можно, сравнив его с фигурками людей, прорисованными внизу, у его входа.