Казанский крылатый змей, похожий на дракона – мифологическое существо из татарских легенд и официальный символ, изображенный на гербе Казани. Герб с этим изображением использовался ещё с 17 века. Завязанный хвост символизирует усмирение дракона.

В начале 20 века высказывалась версия о том, что змий на казанском гербе соответствует змию на российском или московском гербе и таким образом повторяет фигуру дракона, которого поражает Георгий Победоносец. После находки старинных предметов Золотой Орды и обнаружения печатей казанского хана и Ивана Грозного с изображением похожего существа эта теория поставлена под сомнение.

Варианты легенд о происхождении Зиланта весьма противоречивы. По одной древней казанской легенде крылатый змеиный царь Зилант обитал на горе у реки Казанки близ впадения той в Волгу. “После того, как построили крепость Казань, народ стал бояться собираться туда, а это потому, что в этих местах повсюду, точно копны, лежали кучами змеи, настоящие драконы, толстые, как бревна. По ним и произошло название места – Зилан тау – то есть Змеиная гора. Хан, строивший Казань, собрал своих визирей и стал решать, как истребить змей. Под конец решили так: туда, где лежали змеи, натаскать хворост и соломы и зажечь. Нашли одного проворного юношу, и, посадив его на коня, послали туда, где лежали приготовленные дрова. Юноша запалил солому, но, когда она загорелась, одна большая змея, взяв в зубы свой хвост, подкатилась сзади юноши и, нанося удары, погубила его. Когда змеи были истреблены и окрестности города стали для людей безопасны, народ стал собираться и заселять крепость…».

На фото – скульптура змия над входом на станцию метро “Кремлёвская”, прямо перед символами города: Кремлем и мечетью Кул-Шариф. Установлена в 2005 году, ко дню празднования 1000-летия Казани.

В другом варианте Зилант улетел на Зилантову гору и долго мстил жителям Казани, поселившись в пещере этой горы. Иногда он летал над Новой Казанью и пил воду в Черном озере, причем жители, пораженные страхом, преклонялись перед драконом. Умерщвлен, наконец, он был посредством заклинаний волшебника Хакима.

В третьей легенде об основании города говорится: на том месте, где была заложена Казань, некогда жили змеи, и правил ими змеиный царь по имени Зилант, наводивший страх на окрестных жителей. Много зла сделал он им, пока не нашелся батыр, вызвавший змея на поединок. В кровопролитном бою отрубил батыр змею голову, но и сам погиб в борьбе. Он освободил жителей города от напасти, а в память избавления от ужасного змея и в назидание потомкам – изображение чудища было помещено на гербе нашего города и известно еще с незапамятных времен.

А кто-то считает, что сейчас змей находится в городском озере Казани, озере Кабан, и охраняет ханские сокровища царицы Сююмбике, правительницы Казанского ханства в 16-м веке.

В интернете гуляет информация, что в Российской Национальной библиотеке среди рукописей хранится старинный дневник некоего священника, который подтверждает реальность существования крылатого ящера. Титульный лист утерян, поэтому имя автора неизвестно. Запись 1816 года: «Плывя на лодке, по реке Волга, мы видели огромного летящего змея, который нес во рту человека со всеми одеянием. И слышно было от оного несчастного только: «Их! Их!» И перелетел змей за Волгу и упал с человеком в болота». Далее священник сообщает, что в тот день ему довелось видеть змея еще раз: «У Коломенского уезда села Уварова есть пустошь, которая называется Камирязиева. Приехали мы туда ночевать числом более 20 человек. Два прошло или больше, внезапно осветилась местность… Я увидел огненного змея. Он извивался над нашим станом на высоте 2х или 3х колоколен. Длиною он был 3 аршина и стоял над нами четверть часа».