Ступа – архитектурное сооружение в буддизме, в котором иногда может быть внутреннее помещение. Ступы являются, по сути, памятниками, которые строятся по случаю какого-либо важного события. Они ведут свое происхождение от могильных курганов в Индии. В них помещали прах умершего, тело которого сожгли на погребальном костре. Впоследствии ступы превратились в реликварии, где хранили мощи выдающихся духовных деятелей, а также стали играть роль памятников, посвященных жизни Будды, другим деятелям буддизма, важным историческим событиям. Они также строились вдоль дорог и на горных перевалах в качестве путевых знаков и для защиты путешественников.

Как правило, ступы имеют ступенчатое основание, массивный основной объем и верхнюю узкую и вытянутую часть, разделенную на ярусы. На их вершинах часто устанавливают символ огня, солнца и луны. Каждая ступа создается по своим канонам. Существует восемь классических тибетских ступ, каждая из которых связана с жизнью Будды. Ступа может символизировать рождение Будды, отдельные моменты его жизни, просветление, мудрость, примирение и т.д.

Считается, что эти строения помогают людям гармонизировать свою жизнь, привносят в мир добро и порядок.  Ступу необходимо обойти по кругу в соответствии с движением солнца по небу. Кругов может быть несколько, в зависимости от желания верующего. Ламы обходят ступу сто восемь раз. Согласно верованиям, эти действия способствуют улучшению кармы. Разрушение ступы считается грехом, равным по тяжести пролитию крови Будды и влечет за собой неминуемое перерождение в аду.