Гуаньинь – бодхисаттва, олицетворяющая собой милосердие. Ее образ можно встретить в китайской, корейской, японской мифологии. Она защищает людей от бед, покровительствует женской половине дома. Как правило, ее изображают в женском обличии, с четырьмя, либо восемью руками и одиннадцатью ликами. Иногда можно увидеть Гуаньинь с тысячью руками, хотя возможны и более сложные изображения. У тысячерукого изображения на каждой руке находится глаз, благодаря чему божество может видеть всех людей, нуждающихся в помощи.

Согласно легенде Гуаньинь поклялась не знать покоя, пока все живые существа не будут освобождены от круга перерождений. Из-за попыток постичь нужды всех существ ее голова раскололась на одиннадцать частей. После этого Будда наделил Гуаньинь одиннадцатью головами, чтобы она могла внимать всем мольбам. Затем он дал ей тысячу рук, чтобы она могла дотянуться до всех, кому нужна помощь.