Шаманизм предполагает веру в духов и в общение шамана с ними, которое осуществляется, когда он впадает в транс. Шаманизм распространен очень широко. Последователей этой религии можно встретить в Юго-Восточной Азии, Сибири, Северной Америке и Африке.
Шаманом может стать как мужчина, так и женщина. Люди выбирают этот путь не по собственной воле. Считается, что их избирают духи. Если человек не желает становиться шаманом, то он испытывает болезнь, симптомы которой напоминают психическое расстройство. Как только будущий шаман принимает свое предназначение, симптомы болезни исчезают.
Главная задача шамана – это быть посредником между миром людей и миром духов. Для того чтобы видеть и слышать эти сущности шаман впадает а транс. Достигается это с помощью бубна, варгана и определенных телодвижений. Находясь в состоянии транса, он посещает нижний, верхний и средний миры. Нижний мир – это мир подземный, где живут духи и души умерших людей. Верхний мир представляет собой небеса, которые могут состоять из нескольких сфер, где также живут духи и души умерших. Средний мир – это мир земной, населенный людьми и земными духами.
Каждый шаман видит своих духов и к ним обращается за помощью. В шаманизме не существует каких-либо строгих канонов, так как во многом религиозная практика строится на индивидуальном опыте шамана. У каждого шамана создается своя карта мироздания, которая не будет передаваться его последователям.
К его услугам прибегают, если необходимо вылечить больного или узнать будущее. Он помогает также во время родов. Одной из его функции является участие в погребальных обрядах. Он должен перевезти душу умершего человека в мир мертвых. Эту работу могут выполнять только самые сильные шаманы. В процессе отправления данного обряда шаман сам может погибнуть.
Африканцы относятся к шаманам, как к божественным посредникам. В их власти управление погодой, несчастья и болезни, удача, судьба. Обращаются к шаманам по разным поводам, в том числе, если нужно покарать врагов.