Santa Muerte (Святая Смерть) – современный религиозный культ, распространённый в Мексике и США и заключающийся в поклонении одноимённому божеству, персонифицирующему смерть.

Культ Санта Муэрте является синкретическим и происходит из смешения элементов культа индейцев Мексики (главным образом ацтеков и майя) с католицизмом. Для мексиканцев поклонение божествам смерти в немалой степени традиционно, о чём свидетельствует широкое распространение празднования особых «Дней Мёртвых» среди католического населения страны, однако лишь среди приверженцев культа в настоящее время распространено собственно почитание Смерти как божества. Первые упоминания о культе относятся ещё к XVII столетию.

Святая Смерть, известная также как “Тощая” (La Flaca) и “Белая Девочка ” (La Nina Blanca), как правило, выглядит в виде человеческого скелета, покрытого белым или черным одеянием, в одной руке она держит косу, в другой у нее земной шар. Коса символизирует как процветание (в качестве инструмента сбора урожая), так и момент смерти (в качестве режущего инструмента), в то время как земной шар представляет власть смерти над миром. Другие объекты, которые также изображаются вместе с Santa Muerte – весы (справедливость – мы все должны умереть), песочные часы (ограниченное время жизни на земле) и сова (мудрость).

Поклонники Санта Муэрте считают, что молитвы, обращённые к Смерти, способны дойти до «адресатки», и что она способна исполнять желания. С этой целью устраиваются особые часовни, воздвигаются статуи божества (представляемого обычно как одетый в яркое платье женский скелет) и совершаются жертвоприношения (наиболее часто Смерти преподносятся алкогольные напитки, сигары и шоколад).

Отношения с властями и другими конфессиями не безоблачны. Культ преследуется властями Мексики как сатанинский, однако сами последователи Санта Муэрте отрицают связь своего божества с дьяволом. Против представителей культа периодически проводятся репрессии, в частности, практикуется снос часовен, посвящённых Смерти. Католическая церковь также выступает против культа, настаивая на отсутствии связи между Санта Муэрте и христианством, однако в бытовом сознании эти конфесссии имеют много общего, ведь сторонники Santa Muerte не отказываются от католической веры.

Фигурки Santa Muerte часто соседствуют со статуэтками и изображениями Иисуса Христа и Девы Марии Гваделупской, так как последователи культа не видят никакого противоречия между католической верой и поклонением Santa Muerte. Во многом ритуал, посвященный Санта Муэрте, очень похож на католический обряд, в том числе шествия и молитвы о защите и покровительстве.