Деревушка Кабаян находится в провинции Бенгет и знаменита пещерами, где находятся уникальные древнейшие мумии, датируемые 1200-1500 годами н. э.

Люди древнего племени Ибалой знали секретный метод мумифицирования, благодаря которому мумии старейшин и богатейших людей племени сохранились до наших дней в прекрасном состоянии. Он отличается от других способов тем, что внутренние органы остаются нетронутыми. Существует версия, что сам процесс мумификации начинался незадолго до смерти человека. Умирающий, чувствуя приближение смерти, выпивал концентрированный соляной напиток. Затем тело обмывали и сажали на стул рядом с огнем. Важно, чтобы огонь не обжег тело, а только высушил. Жидкость, которая вытекала из тела, собирали в специальную посуду — она считалась священной. Затем трупу широко раскрывали рот и вдували табачный дым, чтобы “прокоптить”, высушить корпус и внутренние органы, тело натирали травами.

Процесс был длительный и проходило много недель, прежде чем мумия была закончена. Хоронили тела с прижатыми к груди коленями в маленьких капсулах – гробиках. Племя верило, что в загробный мир человек должен уйти так же, как пришёл в земной, то есть в позе эмбриона. Стоит отметить, что такой сложной процедуре подвергались тела вождей и уважаемых людей, кости и черепа простолюдинов складывали в специальной погребальной пещере.

Сейчас мумии тщательно охраняют, так как нередки случаи их кражи, якобы было украдено уже около 50 штук. Почему? Как говорил один из грабителей, «он имел на это право», так как мумия приходилась ему пра-пра-пра-пра-пра-пра-прадедушкой.